Meest opvallend aan de trombone blijft natuurlijk de colies (schuif). Waar andere instrumenten gebruik maken van ventielen, daar schuift de trombone naar een volgende toon. De klank van de trombone is daarbij helder. Het instrument behoort dan ook tot het scherp koper. In ieder orkest (ook symfonie) kom je trombones tegen. Waar je met ventielen sprongsgewijs van toon naar toon springt, daar kan met de schuif vloeiend van hoog naar laag en omgekeerd gespeeld worden. Dit noemen we een glissando.