Binnen een orkest vormt het slagwerk een groep op zich. Ze speelt een belangrijke rol op het gebied van maat en ritme. Het drumstel is het meest veelzijdige slagwerkinstrument. Het bestaat uit een combinatie van bekkens, tom-toms, kleine trom en bassdrum. Met name bij lichte muziek wordt het drumstel intensief gebruikt. De grote en kleine trom spelen een belangrijke rol bij maat en ritme. Niet zelden geven ze nieuwe inpulsen aan de muziek. Trommen zijn aan twee kanten bespannen met een vel. De ruimte tussen de vellen en het frame dient als klankkast. Hieronder een kleine opsomming van wat er zich zoal in het slagwerk bevindt: Drumstel, Bekkens, Grote trom, Kleine trom, Timbales, Woodblock, Claves, Pauken, Bongo's, Conga's, Tamboerijn, Triangel, Gong, Percussie (klokkenspel, marimba, vibrafoon en xylofoon) en nog veel meer.